Innovation cities. Las ciudades como laboratorios abiertos de innovación

Mañana 30 de enero tendrá lugar en Mondragón (Gipuzkoa) la jornada Innovation cities, organizada por el Polo Garaia como un nuevo Update de Infonomía, contando como ponentes a personas relevantes tanto del mundo de la dinamización de la innovación (Alfons Cornellà o Ángel Arboniés) como del mundo de la gestión del territorio (caso de Alfonso Vegara).


El programa incluye:

• 9:00 presentación a cargo de Andoni Gartzia, director del Polo de Innovación Garaia.
• 9:15-11:15 Up-Date Cities, a cargo de Alfons Cornellá y Antonella Broglia.
• 11:45-12:30 Territorios Inteligentes, a cargo de Alfonso Vegara, de la Fundación Metrópoli.
• 12:30-13:15 Rivas Vacía Madrid. Una experiencia pionera en ciudades inteligentes. Conduce la sesión Carlos Ventura.
• 13:15-14:00 Most admired knowledge cities (MAKCI). El ejercicio de seleccionar las ciudades más admiradas. Angel Arbonies, director ejecutivo de la comunidad iberoamericana de sistemas de conocimiento, realizará la presentación.

Andaré por allí, junto con otro compañero. Es una buena oportunidad para participar en uno de estos updates, sobre todo si tiene como objetivo valorar la aplicación de los procesos de innovación al marco urbano. Últimamente han surgido diferentes post en los que he ido planteando algunas pinceladas de cómo orientar la creatividad y la innovación en estos ámbitos:

• Cities Outlook 2009. El impacto de la recesión en las ciudades
• Science Cities. Marcos institucionales para las ciudades creativas
• El año europeo de la creatividad y la innovación, el año de la crisis
• Innovación, ciudad, tecnología, valores (II)
• El rock y el poder creativo de las ciudades
• Ventajas competitivas y ciudades creativas

Andoni Gartzia, director del Polo Garaia, así presenta la jornada en una entrevista en Noticias de Gipuzkoa (un extracto):

¿En qué consistirá la Jornada Innovation Cities de este viernes?

Algunos territorios y ciertas ciudades ejercen sobre la innovación un gran poder de atracción. Políticas territoriales adecuadas, despliegues tecnológicos innovadores y otra serie de factores contribuyen a que se hable de territorios inteligentes y de ciudades del conocimiento. La Jornada Innovation Cities sirve para conocer cuáles son las principales ciudades o territorios innovadores del mundo y, lo que es más importante, para saber cómo han llegado a serlo.

¿Por qué tiene importancia lo local en un mundo globalizado? ¿No es un contrasentido?

La globalización, paradójicamente, aumenta la importancia de lo local. Los estados-naciones tradicionales son demasiado grandes para atender a las complejidades de un sistema con demasiadas excepciones y, por otro lado, son demasiado pequeños para tener influencia económica. Por eso existen dos grandes tendencias a escala internacional: la creación de grandes bloques de comercio como la Unión Europea o Mercosur (que aglutina a México, EEUU y Canadá); y el surgimiento de pequeñas áreas geográficas de excelencia en calidad de vida, progreso y conocimiento. El fenómeno del desarrollo espectacular de pequeñas áreas y corredores, tales como el famoso Silicon Valley; la ruta 128, en Boston; Cambridge, en Gran Bretaña; Waden Wutemberg, en Alemania; o los distritos industriales italianos despiertan la curiosidad de investigadores y también del público en general, que se preguntan por los factores implícitos en un desarrollo social y económico destacado, una prosperidad rápida y espectacular.

Mañana puede ser una buen oportunidad de contrastar estos apuntes. Contaremos la próxima semana los detalles del evento.

Cities Outlook 2009. El impacto de la recesión en las ciudades

Sí, lo admito, soy un pesado. Este tipo de informes me gustan; bueno, algunos más que otros pero, quiero decir, proponerse entender el comportamiento de las ciudades, y más en estos tiempos, es una forma de entender las razones del desarrollo humano y, sobre todo, las consecuencias del modelo de desarrollo que tenemos.

Algunas veces he sido muy crítico, como en el caso del ranking de Mercociudades. Simplemente, creo que ese tipo de informes son espejos devuelven a la sociedad una imagen productivista de las ciudades y un enfoque mercantilista del desarrollo urbano. En otras ocasiones suenan a juegos de artificio estadístico, pero después resulta difícil imaginarlos como herramienta de gestión pública.

No es el caso de este informe de Centre for Cities, dedicado al análisis anual de la realidad de los espacios urbanos británicos. El documento completo se puede descargar aquí, y resulta un interesante marco de análisis del impacto de la crisis y sus efectos inmediatos en la vida urbana (principalmente, pérdida de empleos y creciente desprotección social). De alguna forma, subyace el concepto de resiliencia, en una estructura que busca analizar las consecuencias de la recesión y propone como alternativa un clásico del desarrollo local: el fortalecimiento institucional de los gobiernos locales, desde una perspectiva de competitividad local pero no únicamente economicista.

Precisamente de eso hablábamos hace unos días: ¿qué modelo de desarrollo local? ¿Un modelo de tutelaje institucional, de verdadera descentralización y empoderamiento local? ¿Hasta dónde es bueno descentralizar?

PROMESA
Empezaba con una confesión, y quiero terminar con una promesa (de las muchas que incumplo en este blog). Este año quiero dar forma a algunas de estas reflexiones en forma de breve estudio o marco de análisis. Se trata de ordenar un poco más algunas ideas, liberar bastante la agenda, encontrar un poco de apoyo y ganas y de abrir la conversación a más personas interesadas en avanzar en este tema.

PROPUESTA Y SOLICITUD DE AYUDA
Por ejemplo: algunos conoceréis el mapa de las juventudes de UGT de Cataluña, que recoge los lugares donde se han aprobado o hay peligro de que se aprueben EREs. Una posible evolución hacia un mashup más evolucionado podría ser visualizar esos EREs en forma de cantidades expandidas por el territorio significando numéricamente los volúmenes de trabajadores incluidos en esos expedientes y, a partir de ahí, generar algunos flujos básicos de relaciones sobre las ciudades o territorios donde más están impactando los despidos. Y, a partir de ahí, muchas utilidades más: vínculos con indicadores de protección social, desempleo, ingresos y rentas disponibles,....Aquí es donde tecnológicamente me atasco y necesitaría ayuda, pero podría construirse una buena herramienta de seguimiento de la crisis.

También te puede interesar:

• Mercociudad. Los rankings de ciudad o la insoportable levedad de la ciudad
• Global Cities Index
• Marca ciudad o la ciudad como producto de consumo
• Barrios a escala paseante
• Y a vueltas también con las listas de ciudades
• Listas de ciudades listas
• Y más listas: ciudades emergentes

Imagen vía Art after crisis.

Obama. El primer presidente de los Estados Unidos de perfil urbano

A escasas horas de la toma de posesión de Barack Obama como nuevo presidente de los EE.UU es bueno recordar algunas de las explicaciones de su triunfo, sobre el que en su momento dedicamos algunos posts. Explicar el triunfo de Obama es tan sencillo como entender lo que han supuesto los ocho años de desastre de George W. Bush. Sólo con mirar su larga lista de infortunios, meteduras de pata y agresiones a todos los niveles basta para entender la aspiración de cambio que ha unido a gran parte de la población estadounidense.

Más allá de esto, Obama ha introducido otros factores en la teoría y en la práctica del marketing y las campañas electorales, al haber manejado de forma sorprendentemente eficaz las herramientas de la web 2.0 y haber accedido así a la emergente cultura digital que, de alguna forma, ha ejercido de ámbito de influencia y prescripción viral de su mensaje. Esta presencia digital de Obama ha tenido enorme impacto en la blogosfera española, y seguirá teniéndola ya que Obama mantendrá en principio sus actividades en las redes sociales.

En este post veremos cómo existen también otras explicaciones de su triunfo, concretamente la influencia del voto urbano. En efecto, Obama ganó las elecciones gracias a su influencia en los entornos urbanos, y a un programa electoral en el que precisamente los asuntos urbanos, con un marcado carácter social, ocupaban un papel importante.

Photo: Based on image by Matthias Winkelmann

Ya recogí en su momento algunos mapas suficientemente representativos sobre la realidad de la distribución geográfica del voto entre demócratas y republicanos, que recogimos en este post, donde veíamos el clarísimo liderazgo de Obama en las grandes ciudades (donde se concentra, obviamente, mayor cantidad de población), obteniendo nada menos que el 71% de los votos en las grandes ciudades, que representan el 11% del total de votantes. Este factor ya tuvo importancia durante la propia campaña electoral, rescatándose un viejo esquema que dice que los demócratas son de la ciudad y los republicanos de los suburbios.

Un esquema que la revista Esquire rescata estos días para enseñar cómo la victoria rotunda en los sectores urbanos ha sido determinante para la victoria demócrata, ya que en años en los que no ha conseguido obtener tanta distancia en el voto urbano los republicanos han salido tradicionalmente vencedores. Otros mapas nos ofrecen imágenes similares.

Sin duda, un presidente que ha plasmado su preocupación por la calidad de vida en las ciudades y por la calidad de las mismas ciudades en su programa electoral y en su propuesta de fortalecer su Administración con un equipo fuerte en Políticas Urbanas. Un presidente que ha pasado a ser el primer presidente metropolitano, si atendemos al lugar donde nació, creció y se forjó como persona y, también, de alguna manera, forjó su espíritu. Un presidente que soñó un día con ser arquitecto. Un presidente que ha sabido entender que había vida más allá del discurso del miedo y la seguridad.

A partir de aquí, posiblemente, una avalancha de decepciones frente a un estado de agitación del ánimo fácil de imaginar estos días en los Estados Unidos, al menos entre quienes han deseado este cambio.

También te puede interesar:

• Obama. Resultados electorales y distribución geográfica
• Los demócratas son de la ciudad y los republicanos de los suburbios
• Política urbana. Obama vs. McCain
• La agenda urbana en los medios de EE.UU
• Obama. Propuestas urbanas

Tarareando Telegraph Road

Dire Straits fueron uno de los primeros grupos que descubrí en una primera adolescencia en la que me acercaba igualmente a la Velvet Underground, Led Zeppelin, Bob Dylan o Pixies. Una canción del gran Mark Knopfler me llamó siempre la atención por su brillante sencillez, su crescendo impresionante y la ominpresencia de una guitarra que entonces me propuse imitar con poco éxito. Pero además, esa canción encerraba una letra que comenzaba con un "A long time ago came a man on a track" que hace unos días me escuché a mí mismo tarareando en el metro.


Telegraph Road


A long time ago came a man on a track
Walking thirty miles with a pack on his back
And he put down his load where he thought it was the best
Made a home in the wilderness
He built a cabin and a winter store
And he ploughed up the ground by the cold lake shore
And the other travellers came riding down the track
And they never went further, no, they never went back
Then came the churches then came the schools
Then came the lawyers then came the rules
Then came the trains and the trucks with their loads
And the dirty old track was the telegraph road

Then came the mines - then came the ore
Then there was the hard times then there was a war
Telegraph sang a song about the world outside
Telegraph road got so deep and so wide
Like a rolling river. . .

And my radio says tonight its gonna freeze
People driving home from the factories
Theres six lanes of traffic
Three lanes moving slow. . .

I used to like to go to work but they shut it down
I got a right to go to work but theres no work here to be found
Yes and they say were gonna have to pay whats owed
Were gonna have to reap from some seed thats been sowed
And the birds up on the wires and the telegraph poles
They can always fly away from this rain and this cold
You can hear them singing out their telegraph code
All the way down the telegraph road

You know Id sooner forget but I remember those nights
When life was just a bet on a race between the lights
You had your head on my shoulder you had your hand in my hair
Now you act a little colder like you dont seem to care
But believe in me baby and Ill take you away
From out of this darkness and into the day
From these rivers of headlights these rivers of rain
From the anger that lives on the streets with these names
cos Ive run every red light on memory lane
Ive seen desperation explode into flames
And I dont want to see it again. . .
from all of these signs saying sorry but were closed
All the way down the telegraph road




Hace mucho tiempo llegó un hombre por un sendero
tras andar treinta millas con un saco a la espalda
dejó su carga donde mejor le pareció
levantó un hogar en medio de la nada
Construyó una cabaña y un almacén para el invierno
y cultivó la tierra de la orilla del frío lago,
y llegaron otros viajeros cabalgando por la senda,
nunca se fueron más lejos, no, ni nunca retrocedieron.
Se levantaron iglesias, se construyeron colegios
aparecieron los abogados y llegaron las leyes
llegaron los trenes y los camiones bien cargados
y el viejo y sucio sendero se convirtió en Telegraph Road.

Se abrieron minas y se extrajo el mineral
llegaron tiempos difíciles e incluso hubo una guerra.
El telégrafo radió una canción acerca del mundo exterior
Telegraph Road llegó a ser tan profunda y tan ancha
como un río que fluye...

Y la radio me cuenta que esta noche helará;
la gente regresa a casa tras trabajar.
Hay seis carriles de tráfico,
tres de ellos van muy lentos...

Me gustaba mi trabajo pero cerraron la fábrica
tengo derecho a trabajar pero aquí ya no hay trabajo.
sí, y me dicen que vamos a tener que pagar lo que debemos,
vamos a tener que recolectar la semilla que ha sido plantada.
Y los pájaros que descansan en los cables y en los postes telegráficos
siempre podrán escapar volando de esta lluvia y este frío
los puedes oír cantar su código telegráfico
a lo largo de Telegraph Road.

Sabes que pronto podría olvidar, pero aun recuerdo aquellas noches
cuando la vida no era más que una apuesta en una carrera entre las farolas
apoyabas tu cabeza en mi hombro y tu mano acariciaba mi pelo...
ahora eres algo más fría, como si ya nada te importase...
Pero confía en mi nena, que yo te sacaré de aquí,
te sacaré de esta oscuridad y te llevaré a la luz del día,
de estos ríos de faros de coche, de estos ríos de lluvia,
de la ira que habita en las calles con estos nombres...
porque me he saltado todos los semáforos de los caminos de la memoria.
He visto la desesperación estallar en llamas
y no lo quiero volver a ver.

Te llevaré lejos de estos letreros que dicen "Disculpe, hemos cerrado"
a lo largo de Telegraph Road.

Una letra que, en sí misma, ilustra muchas imágenes de la ciudad como lugar de oportunidad ("dejó su carga donde mejor le pareció levantó un hogar en medio de la nada ") y como lugar de derrota personal y colectiva ("aquí ya no hay trabajo. sí, y me dicen que vamos a tener que pagar lo que debemos") ; la ciudad como promesa de quien busca en solitario y construye en compañía (" llegaron otros viajeros cabalgando por la senda"), la ciudad como fracaso, como consecuencia y síntoma de la crisis económica ("llegaron tiempos difíciles e incluso hubo una guerra"), como escenario de los proyectos de vida de las personas que la habitan y también de las personas que las pasan de largo, la ciudad que nació un día de la nada y es el reflejo de la Historia y las historias que encierra,la ciudad que lo ha complicado todo ("aun recuerdo aquellas noches cuando la vida no era más que una apuesta en una carrera entre las farolas apoyabas tu cabeza en mi hombro y tu mano acariciaba mi pelo").



En fin, cosas de los domingos. Resulta que Telegraph Road es una referencia real, que me viene además muy bien ahora que ando en lecturas postmetropolitanas.

Termino con otro video, en este caso, una iniciativa llamada Playing for change, que ha lanzado un video rodado en diferentes lugares del mundo:


Playing For Change: Song Around the World Stand By Me from Concord Music Group on Vimeo.

Science Cities. Marcos institucionales para las ciudades creativas

He puesto el típico título que no dice nada, lo sé, pero es la única forma que se me ocurría de continuar con el post de hace unos días sobre El año europeo de la creatividad y la innovación, el año de la crisis. Entonces prometí que profundizaría un poco más en uno de los aspectos sobre los que llamaba la atención, el programa británico Science Cities, lanzado en 2005 para seleccionar 6 ciudades (Manchester, Birmingham, York, Bristol, Nottingham y Newcastle) en las que crear alianzas entre la academia, los emprendedores y los líderes empresariales para fomentar la competitividad del país mediante la creación de polos de competitividad local.

Reconozco que el modelo de desarrollo local británico siempre me ha llamado la atención y me parece mucho más creativo que el que institucionalmente se estila en nuestro entorno. Percibo que allí arriba saben más de gobernanza multinivel y aquí sabemos más de hechos diferenciales, competencias y balanzas fiscales. Cada loco con su tema, supongo. Allí los ciudadanos son capaces incluso de rechazar la creación de una Asamblea regional en el Nordeste de Inglaterra (El nuevo arte de gobernar las ciudades y las regiones, página 139, capítulo de Gerry Stoker) porque "los ciudadanos no desean necesariamente más gobierno, sino mayor eficacia en la gobernanza". Aquí seguro que nos apuntamos a cualquier cosa que lleve el apellido de "descentralización" si eso significa crear nuevas élites dirigentes o dar poder político a las élites económicas locales. Y, por otro lado, creo que su enfoque de desarrollo local es mucho más dinámico, con un papel mucho más fuerte de la iniciativa privada frente al mastodóntico modelo subvencionador/creador de intereses y lealtades del sistema público. El sistema de Agencias de Desarrollo Regional puede servir de ejemplo.

Para este segundo aspecto, que es el que más me interesa (el primero es un debate más complejo), creo que el ejemplo de Science Cities es útil. Para ello, se puede leer el documento Innovation, science and the city, de Chris Webber, publicado por Centre for cities. De lo que me he encontrado últimamente es, junto con el trabajo del proyecto Ideopolis y su informe Enabling cities in the knowledge economy, es lo que mejor puede ilustrar una forma interesante de acercarse a un marco institucional de promoción de la competitividad local vía la innovación, la creatividad y el desarrollo de capacidades científico-tecnológicas.

En cualquier caso, de Science cities me quedo con:

• Es una idea movilizadora; Science Cities nació de una forma completamente posmoderna si puedo tomarme la licencia de utilizar este término libremente; posiblemente fue una idea peregrina, al estilo de otras que también conocemos como los anuncios económicos improvisados de Zapatero en el Debate sobre el Estado de la Nación. ¿La diferencia? Que allí la idea, por peregrina que fuera, posiblemente caía en territorio abonado. Estamos ante una idea capaz de mover cosas; no hay por medio una estrategia que la justifique, ni un decreto que la regule, ni un comité que la apruebe, ni un boletín oficial en el que publicarla. Con ello no quiero negar la necesidad de todo esto, pero sí señalar que las ideas que nacen en un contexto de flexibilidad institucional pueden tener la misma capacidad movilizadora que las ideas estratégicamente analizadas. Y todo ello, sin negar tampoco la necesidad de que la acción pública discurra por los cauces procedimentales necesarios (y sólo los necesarios).
• Ofrece un marco institucional flexible; no marca pautas sectoriales ("ahora vais a promover la ciencia en estos campos"), ni define los interlocutores de cada ciudad ("os vais a juntar con estos porque yo lo digo si queréis el dinero") ni establece actividades o prioridades (el famoso "hacéis lo que yo diga"). Si se pasea un poco por la información de cada una de las ciudades, se puede comprobar que cada una de las iniciativas surgidas es muy diferente de la otra y posiblemente ha evolucionado por caminos inicialmente no previstos, incómodos o incluso contradictorios. Vamos, algo así como reconocer de verdad la autonomía local.
• El nivel supra-local actúa de paraguas; paraguas y sólo paraguas. ¿cuántas veces oímos esos cuando en realidad la diputación, el gobierno autonómico o el ministerio quiere decir "quiero controlarte"? Tan paraguas que realmente Science cities no existe, es sólo un logo, un marco mínimo de valores comunes sobre los que construir estrategias independientes pero relacionadas entre sí con libertad.
• Construye sobre lo que ya existe; ¿Las ciudades volcadas en la ciencia nacen o se hacen? Se hacen como cristalización de una trayectoria, muchas veces protagonizada por factores exógenos y no controlables por lo público. Lo que no tiene sentido es crear de la nada y proponer nuevas science cities, es necesario contar con quien ya hace cosas. En la mayoría de los casos, estas ciudades ya contaban con dinámicas propias de promoción local basada en la competitividad científica, y Science Cities sólo actúa de soporte o catalizador para impulsar dichas dinámicas.
• Permite apoyar las condiciones de especialización local con una visión integral del territorio: así, algunas de ellas parecen volcarse hacia los aspectos más creativos frente a otras con una visión más centrada en el impulso a la academia y la universidad; algunas con mayor peso de las instituciones públicas frente a otras donde el sector empresarial tiene un papel más relevante; incuso diferentes fórmulas jurídicas.
  

Asumo, por supuesto, que sólo he contado la parte positiva y desde la información limitada que tengo, pero tengo la impresión de que algunos criterios de estos tiene bastante carga a nivel de políticas públicas.

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Arquitecturas efímeras para soluciones urbanas

Como me toca cerca, lo cuento. La Asociación cultural 2 de mayo ha organizado un concurso sobre arquitectura efímera para encontrar soluciones de diseño urbano. En Urbanismo creativo ya comenté algo sobre esta asociación y, sobre todo, el contecto urbano en el que desarrollan su actividad, un barrio que en otra época viví intensamente. En los diferentes posts relacionados con sus actividades de transformaciones urbanas podéis ver algunas de las acciones que ya han desarrollado, dentro de las cuales se enmarca el concurso.

Las bases del concurso se pueden encontrar en la web y aquí detallo sólo algunos aspectos:

PROPUESTA
La Asociación Cultural 2 de Mayo de Bilbao tiene la necesidad de solucionar la cobertura de la calle del mismo nombre durante los rastros y primeros sábados de cada mes, para mejorar y posibilitar la organización de actividades culturales al aire libre con suficiente aislamiento, insonorización e iluminación.
Se plantea realizar un concurso de proyectos de arquitectura efímera para solucionar esta
necesidad, y conseguir que la Administración se haga cargo de la ejecución de esta obra.

OBJETIVOS
Seleccionar soluciones creativas: sencillas de colocar y retirar, baratas, conforme a las normas y carencias urbanísticas, estéticamente atractivas, interesantes.

CONCEPTO
El objeto de la arquitectura efímera es intervenir en un enclave concreto de la ciudad, mediante obras e instalaciones efímeras, es decir removibles, que solucionen aspectos como la cobertura para la lluvia, la iluminación, la acústica y la imagen.
Un concurso de estas características es una oportunidad para que los ciudadanos, en colaboración con arquitectos, diseñadores, aparejadores y estudiantes, con personas del mundo de la cultura y del arte, puedan establecer vínculos entre arquitectura contemporánea y sociedad, enviando un mensaje sobre la necesidad de encontrar soluciones a los nuevos problemas urbanos con el arte como herramienta.

Sé que algunos por aquí tendréis dudas sobre estas propuestas; que de alguna forma pueden rozar los límties del spam urbano, es posible, pero también tienen utilidades sociales innegables. Yo, como outsider intrusista en esto del urbanismo y la arquitectura, simplemente me doy cuenta de que estas cosas, como las de Santiago Cirugeda y otros, me parecen sugerentes, no tanto por su impacto a largo plazo y transformador del espacio construido, sino como transformación a escala micro de ciertas conciencias y formas de vivir la ciudad. Y eso, en el caso de este barrio en concreto, me parece una buena contribución.

El año europeo de la creatividad y la innovación, el año de la crisis

Año nuevo. 2009. Oficialmente, el Año de la Creatividad y la Innovación por obra y gracia de la Unión Europea. La innovación por decreto, con una frase que nos va a sonar mucho de tan oida: "La creatividad es el motor para la innovación y un factor clave para el desarrollo de las competencias personales, ocupacionales, emprendedoras y sociales y del bienestar de todas las personas en la sociedad". La creatividad como respuesta reactiva a la globalización,....y ahora frente a la crisis, justo cuando nos anuncian además que la innovación ha muerto. Malos tiempos para la lírica. La Europa de la creatividad, titulaba Daniel Innerarity recientemente en El País, y cerraba su artículo afirmando que "Seguramente no tenemos muy claro cómo resolver los problemas planteados por las crisis financieras, los riesgos ecológicos, la sostenibilidad de las prestaciones sociales o el futuro de Europa, pero podemos estar seguros de que nos van a exigir un enorme esfuerzo de imaginación colectiva".

Es lo que ha tocado. Crear en tiempos de crisis, innovar en tiempos de creatividad, crisis en tiempos de innovación. Hace tiempo que se decidió que este 2009 estaría dedicado a estos temas, y ahora hay que celebrarlo con la crisis como protagonista. Así lo presenta -"creatividad frente a la crisis"- el propio Parlamento Europeo:

Creatividad frente a la crisis: Año europeo de la Creatividad y la Innovación
El 7 de enero tuvo lugar el lanzamiento oficial del Año Europeo de la Creatividad y de la Innovación 2009, con el eslogan "Imagina. Crea. Innova". La iniciativa tiene como objetivo enfatizar la contribución de la creatividad y la innovación en la prosperidad económica, así como en el bienestar social e individual. El Año Europeo de la Creatividad pretende aumentar el conocimiento de la importancia de la creatividad y de la innovación para el desarrollo personal, social y económico. Por otro lado, bajo esta temática se busca promover el talento humano y las propuestas creativas e innovadoras en diversos sectores o ámbitos como la educación (desde la guardería), la cultura, la empresa, a nivel regional, en las políticas de investigación, sociales y de empleo, así como en las políticas energéticas, de transporte, medio ambiente y la sociedad de la información.

¿Tienen algo que decir las ciudades en todo esto? En algún momento hemos hablado de la creatividad de las ciudades, de las ventajas competitivas de las ciudades creativas y Juan Freire escribió hace unos meses un posts sobre las diferencias de impacto de la crisis entonces sólo emergente en unas ciudades y otras de EE.UU en función de su capacidad creativa. También hace poco Paco González en radarq.net dedicó unos párrafos a analizar el papel de las empresas creativas en las ciudades. Incluso Alain Jorda contaba el mes pasado cómo afrontan en Manresa los temas de creatividad en el marco del año europeo de la creatividad y la innovación. Y en varios posts ya he ido sugiriendo que la idea de creatividad al estilo Richard Florida construida en torno a las clases creativas le veo pocas virtualidades operativas aunque sí rconozco que tiene bastante valor como línea de investigación y de análisis (por cierto, él mismo se ha hecho eco en su blog de este año de la creatividad, no en vano es uno de sus embajadores).

En este contexto, en abril de 2009 el Comité de las Regiones y la Comisión Europea celebrarán un foro que acaba de abrir su convocatoria de participación a los talentos creativos jóvenes de la Unión Europea que hayan contribuido al desarrollo local promoviendo sus propios negocios:

The Forum has two broad aims: First, to create a platform for exchanging best practices among those regions, cities and experts who have expertise in promoting creative industries and innovative approaches in the areas of Arts and Culture; Science, Research and Innovation; Media, Information and Communication Technologies; Urban Development and Urban Creativity; and Social Innovations. Second, to showcase, with the help of the CoR members, 100 young creative talents from all over Europe. These creative talents might be artists, architects, designers, film directors, internet experts or others who have contributed to the development of the local economy, for example by setting up their own businesses.

Pero pocas referencias más he encontrado a este año europeo relacionadas con las ciudades o la escala local. Las industrias culturales, los sectores sociales empresariales más dinámicos, el tejido empresarial local más emergente dedicado a actividades creativas, de diseño y de alto valor añadido por su intensidad en conocimiento han demostrado su contribución al desarrollo local y de diferentes formas:

• Una explicación de la contribución de los artes y la cultura al éxito de Silicon Valley (How Arts and Creativity Contribute to Silicon Valley's Success).
• Un entorno de diversión que incluya una fuerte oferta cultural y de xpansión de la creatividad de las personas es una estrategia de desarrollo local (Is fun an economic development strategy?): "Cities like Seattle and Austin were booming as new-economy hubs for no apparent reason other than the fact that the people responsible for the greatest innovations in high technology had chosen to live in places that were bike-friendly, had good music scenes, and allowed them to show up to business lunches in jeans. Elsewhere, downtown enclaves in cities like Philadelphia and Providence had also begun to rebound, with new condominiums and coffee bars, even as the fundamentals of the local economies around them seemed to change little. The authors demonstrate that "investment by local governments in such 'recreational capital' - spending on parks, cultural institutions, sports facilities, and other public-private spaces - has succeeded in making cities like Charlotte and San Antonio more attractive to tourists." Y la misma investigación descrita por Boston Globe (Urban playground).
• La promoción cultural como vía para la regeneración social y económica de ciudades degradadas o en crisis, como en este ejemplo (In Liverpool's footsteps: now every city can aim to be Britain's capital of culture), en el que se leo cómo el gobierno británico quiere promover una competición para conceder cada cuatro años la capitalidad británica de la cultura a una ciudad. Todo ello, en línea con los trabajos (The art of regeneration: urban renewal through cultural activity) de gente como Charles Landry y su red Comedia o Franco Bianchini .
• Precisamente sobre estos temas estamos teniendo un debate estos días en Naider, a raíz del post Oleoductos de talento. ¿Qué papel quedará en esta economía voraz que ahora consume creatividad y mañana vaya usted a saber qué? ¿Qué papel juegan y jugarán las ciudades de tamaño intermedio?
• Por último, incluyo una última referencia, en este caso, de un ejemplo de programa de promoción de la innovacón científica y tecnológica desde los poderes locales. Se trata del programa Science City, lanzado en 2005 para seleccionar 6 ciudades en las que crear alianzas entre la academia, los emprendedores y los líderes empresariales para fomentar la competitividad del país mediante la creación de polos de competitividad local. Dedicaré un próximo post a este tema en concreto.

En fin, es lo que toca. Innovar y crear, con mucho talento y colaborando. Pero con la crisis por bandera, y eso limita mucho. Hace diez años deberíamos haber empezado a innovar, pero en lugar de eso hemos levantado caas y casas, muchas casas tristes, nos hemos comido el territorio y ahora vienen las rebajas. Así que mucho me temo que lo que veremos serán mchas más aceras y polideportivos municipales pagados con el FONDO ESTATAL DE INVERSIÓN LOCAL, más cemento y más gente en el tajo (a los que, por supuesto, es encesario atender, no es ese el tema), y que sigan inventando ellos, que nosotros seguiremos forrándonos. Nos divertimos mucho contratando a arquitectos de renombre, el dinero se acabó para pagarles pero seguiremos viviendo del ladrillo. Con echar un poco de cemento y llamar a la obra "La calle de la creatividad", "El polideportivo de la innovación", con eso será suficiente para ser creativos. Pero tampoco quiero ser cínico; conocemos iniciativas urbanas con un alto componente imaginativo, creativo y de difusión en el tejido local de los valores de la innovación como estrategia no sólo de supervivencia sino de afirmación de la propia ciudad, y en las que, bien desde la iniciativa privada o desde la pública, se han mezclado los aspectos de investigación, experimentación, exposición, formación y producción. Se me ocurren los ejemplos del CitiLab de Cornellá, el Medialab Prado en Madrid, el próximo AldeaLab C3 en Cáceres, el proyecto Alhóndiga Bilbao, el Proyecto Lunar en Andalucía, LABoral en Gijón, HANGAR en Barcelona, Matadero en Madrid, ZEMOS98 en Sevilla, e incluso, no lo olvidemos, en territorios rurales, como el caso del Living Lab de Abla (Almería)....y muchos que me dejo por el camino y que seguro podéis sugerir.

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Las ciudades perjudican seriamente la salud mental

El Boston Globe publicaba recientemente un artículo en que avisaba de las afecciones cerebrales derivadas de la vida en la ciudad. Por supuesto, la vida urbana tiene múltiples beneficios pero, ¿a cambio de qué? Eso es lo que se preguntaron diferentes neuro-científicos y psicólogos, buscando los efectos negativos de las ciudades y cómo afectan al organismo y a su sistema cerebral. Evidentemente, no es una preocupación novedosa ya que los estudios urbanos, casi desde el principio de los tiempos se han ocupado de los efectos negativos de las aglomeraciones urbanas e incluso la literatura (las perfectas descripciones del protocapitalismo más salvaje en el Manchester de la Revolución Industrial que magistralmente describió Dickens) y la ciencia política (las descripciones de las condiciones de vida de los obreros que hicieron Mar, Engels y otros, por ejemplo, tienen mucho de literatura urbana)

Estos estudios que el diario Boston Globe menciona han contrastado la capaciad limitada del cerebro humano para desenvolverse en un entorno urbano de multitudes y ruidos, que hacen que perdamos capacidad memorística, capacidad cognitiva y autocontrol, entre otros efectos:

Aafter spending a few minutes on a crowded city street, the brain is less able to hold things in memory, and suffers from reduced self-control. While it's long been recognized that city life is exhausting -- that's why Picasso left Paris -- this new research suggests that cities actually dull our thinking, sometimes dramatically so."The mind is a limited machine,"says Marc Berman, a psychologist at the University of Michigan and lead author of a new study that measured the cognitive deficits caused by a short urban walk. "And we're beginning to understand the different ways that a city can exceed those limitations."

Vivir en la ciudad, frente a la vida en marcos espaciales menos humanizados y más naturales, trae consigo unas cargas en salud mental que restan valor a los beneficios de la vida urbana. Más o menos, lo que planteaba Paul Virilio en la Ciudad Pánico, solo que este y otro, normalmente lo hacen desde el propio estudio urbano y la sociología. Este mismo estudio de investigadores de la Universidad de Michigan lo referencia hoy CORDIS:

The researchers proved their theory by sending study participants out on a walk on two different routes, a more urban route down main streets with loads of traffic and a more scenic one which also led through a botanical garden for part of the way. Testing later showed that the scenic route improved participants' short-term memory by 20%, while there were no improvements after walking down city streets. And that wasn't because the participants' brain functions had been slowed down by exhaust fumes. The explanation the researchers give is rather that busy city streets demand too much constant attention and focus, thus tiring the human brain and reducing memory and attention span. Nature, on the other hand, relaxes the mind.

La pregunta es: ¿en qué punto se equilibran las ventajas y los inconvenientes? ¿Hasta dónde somos capaces de soportar las perjuicios de la ciudad para poder beneficiarnos de ella? Obviamente, no todas las ciudades son iguales; no es lo mismo San Francisco que Bangkok. Y, por otro lado, es una cuestión de opción personal: siempre habrá personas que, a pesar del stress, el tráfico, la contaminación y la desigualdad reinantes en Bangkok se sientan atraídas por esta ciudad en lugar de por la monotonía de otras ciudades perfectamente diseñadas pero completamente aburridas y previsibles. Y siempre nos quedará al menos aprender algo de este tipo de estudios como el mencionado: el diseño de las ciudades importa, porque diseñarlas de una forma u otra tiene implicaciones sobre la salud psíquica personal y en conjunto, sobre la salud colectiva como sociedad.

Foto de Ivy Cole vía Flickr.

Hipótesis improvisada, imposible y puramente retórica: reducir competencias locales de urbanismo

Por casualidad, uno se encuentra en la Wikipedia con este mapa de 2004 de los municipios españoles y se pregunta: ¿no serán demasiados? Exactamente, 8.112 a principios de 2008.

¿Se podría hacer un balance de los aspectos positivos y negativos de la descentralización local? Una pregunta retórica, porque creo que es imposible. Demasiados estómagos agradecidos viviendo del cuento del poder local, el provincial, el autonómico, el nacional, el comunitario,...demasiada gente interesada en tener cuantas más ventanillas mejor, para que haya muchos despachos y sillones, y para que se pueda chupar del bote.

En los positivos, el discurso es conocido y casi un lugar común: repolitización local, cercanía de las instituciones a la ciudadanía, eficacia en la provisión de servicios públicos, etc, ya los conocemos y me los creo la mayoría de ellos. Pero viendo este tupido mapa de límites, fronteras, parcelas y divisiones administrativas y competenciales, me vienen a la cabeza, por ejemplo, demasiados condanos, marcas y ducados urbanísticos, un modelo de gestión territorial basado en prioridades locales sin una visión de conjunto del territorio.

¿Es imaginable la eliminación de las competencias urbanísticas a nivel local? ¿O seguiremos dejando la gestión del territorio, las decisiones sobre las necesidades de vivienda y su localización, la instalación de polígonos industriales y empresariales,....en las manos de instituciones debilitadas y sin capacidad de enfrentarse a los lobbys del hormigón, a las corrupciones de los constructores y a las tendencias económicas?

Concurso para la recuperación de una cantera

¿Qué hacer con una cantera en desuso? ¿Podemos darle alguna finalidad al hueco dejado y al espacio creado? ¿Cómo integrarla en la trama urbana si esta cantera está próxima a un núcleo urbano? ¿Dotarla de funciones públicas es viables? Esto es lo que se ha planteado el ayuntamiento de Arrasate-Mondragón (Gipuzkoa) ante la próxima clausura de la explotación de la cantera de San Josepe, haciéndolo además a raíz del impulso ciudadano para realizar una recuperación no especulativa de este espacio. Así, un colectivo ciudadano presentó al ayuntamiento diversas experiencias internacionales en la recuperación de antiguas canteras (Gran Bretaña, Australia y Noruega) y este lanzó el concurso en abril de 2008. Se presentaron 67 propuestas, algunas de las cuales se pueden ver aquí (sólo escojo para ilustrar el post 3 proyectos al azar).




El concurso pretende desarrollar criterios sobre la factibilidad del desarrollo de un proyecto urbanístico que contemple el aprovechamiento del espacio del hueco de la cantera, con el mayor grado posible de minimización del impacto visual actual a partir de cuatro condiciones básicas:

• Desarrollo de soluciones que posibiliten usos sociales y privados en el volumen comprendido en el interior de la cantera.
• Soluciones arquitectónicas y paisajísticas destinadas a la reducción del impacto visual y medioambiental actual del espacio exterior de la cantera.
• Creación de reservas estratégicas de suelo para su futura utilización a medio y largo plazo.
• Introducción de soluciones que posibiliten la introducción de tecnologías que posibiliten la conservación y ahorro energético, el uso energético y la introducción de energías renovables.

Dentro de los posibles usos, un espacio de este tipo podría tener algunos a título orientativo:

• Residencial: además del residencial tradicional, los concursantes podrán analizar la posibilidad de generar nuevas tipologías de alojamiento para estructuras familiares diferentes a la estándar u otros colectivos.
• Actividades económicas, particularmente vinculada a los servicios, pero sin desdeñar algún tipo de uso industrial.
• Áreas lúdicas y de socialización.
• Dotacional público, incluidos aquellos vinculados al ocio, al tiempo libre y al deporte.
• Reservas estratégicas de suelo para su desarrollo a medio y largo plazo.

Estos elementos ya hacen de esta experiencia algo a subrayar; me temo que aún estamos lejos de que los proyectos urbanísticos, ya sean de nueva planta o de rehabilitación, se configuren teniendo en cuenta estos aspectos. Sin embargo, quería destacar esta experiencia por otro aspecto aún más novedoso y es el de la implicación ciudadana. Ya he empezado diciendo que esta iniciativa ha nacido del impulso ciudadano, de un grupo de personas que se acercaron al ayuntamiento con los deberes bien hechos, ya que contaban con:

• Una crítica: frente al clásico NIMBY, que podría ser el fácil ("No a la cantera de San Josepe"), una crítica constructiva en forma de "hay que hacer algo con esto", haciéndolo además de forma temprana, antes de su clausura definitiva.
• Una base conceptual: es algo que echo en falta en muchas movimientos ciudadanos; no se trata de pedir a la población unos conocimientos técnicos que no tenemos por que tener en cada caso, pero sí ofrecer alternativas técnicas, basadas en conceptos novedosos, estudiando experiencias aplicables al caso, etc. Aunque sólo sea para no darle a la Administración el gusto de decir lo que dice casi siempre: "¿por qué te metes en estos temas si no sabes nada?". Aquí el documento en el que fundamentaron su trabajo de lobby ante las instituciones.
• Una iniciativa: dar primero, tener algo que ofrecer dentro de lo posible en la práctica procedimental pero renovándola al mismo tiempo. Hacer de la participación por irrupción (en cuanto no solicitada por las autoridades) una participación institucionalizada.

Por otro lado, esta experiencia incluye el habitual proceso de concurso de ideas con una particularidad a la que tampoco estamos muy acostumbrados y que quiero destacar también. Así, el concurso incluye la votación popular para la selección del quinto proyecto finalista (los otros cuatro proyectos son elegidos por un jurado):

"se pondrá en marcha un proceso de participación ciudadana en las que los ciudadanos, mediante votación, elegirán una de las propuestas presentadas. Esta será la quinta propuesta finalista, ya que los otros cuatro Proyectos finalistas serán seleccionados por el Jurado. En caso de que la opción elegida por votación mayoritaria de los ciudadanos coincida con alguno de los elegidos por el Jurado, el quinto finalista será el segundo más votado por el público, y así sucesivamente.
El Jurado, en colaboración con la Dirección de Procesos Electorales del Gobierno Vasco, articulará el modo y la forma en que se desarrollará la votación popular que seleccione al quinto finalista. El propio Jurado valorará si además de lo anterior recaba mayor información en relación con el proceso."

Tras leer este párrafo, lo primero que se nos puede ocurrir es: "¿y por qué sólo uno de cinco?" Seamos francos: posiblemente, porque no se atrevieron a más, porque a pesar de todo, cuenta más la razón técnica-experta que la razón cívica-social, porque tampoco está tan mal,...Yo, al menos, me conformo, cuando he visto tantas exposiciones públicas de risa y periodos de información pública en agosto. Es cierto que después, en la segunda fase de los cinco finalistas, se prevé una presentación pública de los autores de los proyectos, como forma de acercar a posteriori a la población interesada la información, aunque esta vez ya sin capacidad de influencia. Eso sí, es cierto que en la composición del jurado se incluye la representación de la comisión ciudadana impulsora del proyecto, una forma muy indirecta de incluir la representación de los intereses sociales. En esta segunda fase el modelo pierde algo de fuerza en cuanto a la participación ciudadana, cuando en realidad existirían ciertas opciones. En otro momento plantearé una solución más compleja para procesos de participación en materia urbanística, pero aquí sí quiero decir que en la segunda fase podría hacerse algo más, y no dejarlo todo a una presentación pública de los proyectos finalistas. ¿Por qué no volver a abrir una votación popular entre esos 5 proyectos y darle un peso específico a esa decisión? Es un modelo que se ha utilizado en el País Vasco, en Bolueta por ejemplo. No sería tampoco el colmo de la participación, pero permitiría mantener el punch del proceso e introducir un criterio de valoración social en la decisión definitiva.

Finalmente, el Jurado seleccionó cuatro de los finalistas (a partir de unos criterios de valoración dados) y el quinto finalista resultó de la votación popular celebrada en el mismo periodo en que se expusieron los trabajos en Kulturate (entre los días 14/10/2008 y 09/11/2008). El proyecto elegido por la ciudadanía fue KO 0000, que obtuvo el 22,32% de los votos dirigidos a seleccionar un proyecto (que han sido en total 327), esto es, 1 de cada 4 personas votaron por este proyecto. De los votos válidos 327 se dirigen a seleccionar un determinado proyecto y hay 4 votos en blanco.

El calendario del proceso es complejo e incluye diferentes pasos, entre los que se incluyen dos fases de preselección y selección de finalistas, previéndose su culminaciónpara abril de 2009. Por ahora, tenemos como principal hito cumplido el fallo de la primera fase y el lanzamiento del concurso restringido para los cinco autores seleccionados inicialmente. Los autores de los proyectos finalistas son los siguientes:

1. HARRIZATE: ASIER SUDUPE HERNÁNDEZ e IKER MARDARAZ LARRAÑAGA AZKOITIA (GIPUZKOA)
2. TRONERA: AUTOR: ASMATU S.L SAN SEBASTIAN (GUIPUZCOA)
3. KISKY: AUTORES: FERNANDO GARCÍA PINO y MANUEL GARCÍA DE PAREDES DE FALLA MADRID
4. SUELO: FABIEN BRISSAUD PARIS (FRANCIA)
5. KO: IÑIGO DE VIAR FRAILE GETXO (BIZKAIA)

En fin, todo esto para contaros una experiencia interesante de reaprovechamiento del territorio y del espacio humanizado y sobre todo para analizarlo desde el punto de vista participativo. Como me ha quedado my largo, otro día cuento las conclusiones y críticas constructivas al proceso.

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